建造一个新的建筑、社区或城市是一个挑战——利用已经存在的东西是一个非常不同的挑战，如果处理得当，它的潜在影响规模要比只关注新建筑大得多。
为什么?因为优化建筑的性能和运营影响只是整体碳和气候影响的一部分。
我们必须制定策略，在不拆除现有建筑的情况下提高它们的性能。特别是在高度城市化国家的城市中——例如，超过80%的美国人口已经生活在大都市地区。一个粗略的经验法则是:从材料和施工的角度来看，一座典型建筑的运营大约需要20-30年的时间才能等同于建造一座建筑所需的同等数量的能源消耗，而一座普通的LEED建筑需要80年以上的额外能源才能弥补建造它所带来的影响。
这个仓库被重新定位为一个多租户的创意办公空间，名为UpCycle，它保留了东奥斯汀的一段历史，本质上是一个新的办公大楼。该设计重用了95%的现有结构。
这意味着，要想让它值得拆除并建造一座新建筑，至少你必须期望新建筑能提供比现有建筑更好的能源性能，并且能使用相当长的时间。在优化系统的同时保留现有的建筑材料/形式几乎总是理想的解决方案。
通往净零的道路通常集中在两个关键策略上:能源减少和能源创造……最大限度地减少建筑所需的能源是关键的第一步——这也是设计通常具有最大潜在影响的地方。
这不仅仅意味着历史保护——我们现有的大多数建筑都不是历史建筑，从美学角度来看，许多甚至不值得保存。但重要的设计干预可以为用户呈现全新的角色或体验，而无需重新开始。这些“被黑”的建筑可以是两全其美的——保留材料以减少对环境的影响，同时调整建筑的形式以适应新的用例或操作现实。
在设计的影响2018我们介绍了积极影响战略:在未来几年内最可能产生积极气候影响的六个主要领域。